Ved første øyekast kan det se ut som å snyte, men ...
Mange online konkurranser gjør samling stemmer en del av deres prosess for å velge vinnere. Noen stole helt på stemmer for å bestemme hvem som vinner (jeg kaller disse "stemme konkurranser"), mens andre bruker dem til å begrense bassenget som skal dømmes, eller å velge en vinner blant finalister.
Når du regner med stemmer for å vinne, kan det være nedslående å se en konkurrent plutselig trekke fremover, spesielt hvis du var i spissen.
Og spesielt, hvis mønsteret av stemmene de mottar, ser mistenkelig ut.
For eksempel, her er en e-post jeg mottok fra en av mine lesere:
Jeg gikk inn i en stemmekonkurranse, og jeg var i spissen da en av mine konkurrenter plutselig fikk hundrevis av stemmer over natten. De må ha lurt, ikke sant? Hvor ellers kunne de få så mange stemmer så fort?
Svar: Det er mulig at noen er utro, men det er også andre legitime grunner til at en konkurrent kan trekke seg fremover.
Fusk er en stor bekymring i konkurranser, både for deltakere som ønsker et legitimt spillerom og for sponsorene, som ikke vil ha negativ publisitet.
Selv Oprah ble anklaget for å rigge en konkurranse da en deltager mottok hundre tusen stemmer i en time, unseating en populær konkurrent som hadde vært i ledelsen i flere uker. Resultatet? Masse negativ publisitet.
Noen ganger gjør folk juks i stemmekonkurranser, tallying opp hundretusener av ulovlige stemmer ved hjelp av bots, sockpuppets eller andre metoder.
En plutselig tilstrømning av stemmer kan bety at en aktør har utnyttet en feil i koden for å jukse.
Det er imidlertid også legitime måter å score et stort antall stemmer på kort tid, spesielt hvis en konkurrent har innflytelse med en stor gruppe mennesker.
For eksempel, i min nådeffekterte konkurranseblogg, anklaget leserne sponsor ThePamperedPup for å rigge en konkurranse.
Imidlertid reagerte selskapet i kommentarene, og forklarte innflytelsen av stemmer som en konkurrent mottok:
[ektemannens] mann var en leder med PGA of America. Han hadde tilgang til en e-postliste som inneholdt hundretusener av adresser. Jeg tror det var ti dager før avslutningen av konkurransen at en massemail gikk ut til alle adressene i listen. Vi undersøkte fullt ut de titusenvis av stemmer som kom til å strømme inn som et resultat, og fastslått at det faktisk ikke var noen utro som skjedde.
Hvis du er opptatt mot noen som har tilgang til en e-postliste over hundretusenvis av navn, eller hvis oppføringen blir promotert på en lokal nyhetsstasjon, eller hvem som er i stand til å få sin oppføring å gå viral av en annen grunn, en stor over natten hoppe i stemmer kan være helt legitimt.
Og det er også en tredje mulighet: at et hopp i stemmer skyldtes et teknisk problem med konkurransen som ikke er din konkurrents feil. Dessverre, selv med de beste hensikter, skjer det feil, og det er mulig at noe kan være feil med konkurrentens kode og dets evne til å spore stemmer. Så ikke anta sponsoren eller konkurrenten din jukser når det er en sjanse for at det er en enkel (og korrigerbar) feil.
Hva skal du gjøre hvis du mistenker å snyte?
Det beste du kan gjøre hvis du tror at noen er utro i en konkurranse, er å dokumentere grunnene dine for mistanke og (høflig!) Informere sponsoren.
Sponsoren kan undersøke og bestemme hvor stemmene kommer fra. Om nødvendig kan de legge til mer sikkerhet, diskvalifisere en utrodd konkurrent, eller ta andre tiltak som er nødvendige for å løse problemet.
Vil du finne legitime måter å få kanten i å stemme konkurranser? Les hvordan du får stemmer for dine konkurranseinnlegg og 4 enkle måter å bruke Facebook for å få stemmer .
Ønsker du å få vinnende tips levert til innboksen din? Registrer deg for min gratis Sweepstakes nyhetsbrev .